El PAE llega a 28 municipios del Meta y alimenta a más de 101 mil estudiantes.
Más de 101.000 estudiantes de instituciones educativas oficiales en los 28 municipios no certificados del Meta reciben diariamente complementos alimentarios a través del Programa de Alimentación Escolar (PAE), una estrategia orientada a fortalecer la permanencia escolar y prevenir la deserción en zonas urbanas y rurales del departamento.
El programa tiene cobertura en 116 establecimientos educativos y 617 sedes, y opera mediante dos modalidades: preparada en sitio e industrializada, lo que permite adaptar la entrega de alimentos a las condiciones geográficas y logísticas del territorio. Del total de beneficiarios, 80.000 estudiantes son atendidos por el Departamento y 21.000 por los municipios, abarcando población desde preescolar hasta grado once.
Dentro de la estrategia también se implementa el PAE Indígena, que actualmente beneficia a 525 estudiantes de comunidades étnicas en Puerto López y Puerto Gaitán, dicho modelo contempla una minuta diferencial con alimentos tradicionales como pescado, casabe y yucuta, preparados bajo el esquema de olla comunitaria, respetando las prácticas alimentarias propias de los pueblos indígenas.
Jenny Andrea Capote Avendaño, secretaria de Educación del Meta, explicó que: “El Programa de Alimentación Escolar no solo garantiza una nutrición adecuada para nuestros estudiantes, también es una estrategia clave para fortalecer la permanencia escolar. Desde el Gobierno departamental seguimos trabajando para asegurar que la alimentación llegue con calidad y oportunidad a cada institución educativa del Meta”, afirmó
Según cifras oficiales, el 39 % de las compras de alimentos se realiza a productores locales de municipios como Villavicencio, Mesetas, La Macarena y Acacías, además, su operación genera cerca de 600 empleos, principalmente para manipuladoras de alimentos, así como 69 profesionales en labores administrativa. Asimismo, para garantizar la calidad del servicio, 20 supervisores realizan seguimiento permanente en los 28 municipios, verificando el cumplimiento de los estándares técnicos y sanitarios. Paralelamente, se adelantan procesos de acompañamiento a los Comités de Alimentación Escolar (CAE), con el fin de fortalecer la participación de la comunidad educativa en la vigilancia del programa.
Desde la Gobernación del Meta se señala que el PAE se mantiene como una herramienta clave para garantizar nutrición adecuada y continuidad educativa para miles de estudiantes del departamento.
